Không phải cứ đến Tết là người người, nhà nhà đều thấy háo hức và mong chờ. Ở đâu đó, trong cuộc sống này, vẫn có nhiều nỗi sợ ngày Tết đến gần.
Lam lũ với cuộc sống mưu sinh ngoài đồng ruộng, Tết này mấy dòng bông vạn thọ lại thất mùa nên mẹ ngồi ũ rũ bên góc nhà nhìn xa xăm. Lo thằng Út, bé Ba Tết này không có áo mới mặc. Bỗng dưng đâu đó chợt thoáng lên một nỗi sợ, sợ ngày Tết, sợ con mình tủi thân vì không có quần áo mới vui với những đứa trẻ cùng xóm, sợ rằng chiều 30 Tết mà trong nhà không có nổi một mâm bánh mứt…Mẹ quay vào trong, giấu giọt nước mắt đang lăn dài trên má.
Chiều… mẹ lặn hụp dưới ruộng rau muống, cố cắt hết một gánh mang ra chợ. Chiếc xe đạp cọc cạch đưa người phụ nữ đi xa dần…Mẹ cẩn thận đếm từng đồng bạc lẻ rồi mỉm cười… Chắc cũng không đến nỗi nào… Biết đâu mỗi ngày ráng một chút cũng sắm được cho mấy đứa bộ quần áo vui Tết.
Sài Gòn… Chiều 28 Tết…
Chàng sinh viên năm hai đại học Kinh Tế vội vã đạp xe đến chỗ làm thêm… Nhìn hai bên đường những căn nhà ấm cúng chuẩn bị đón Tết bỗng dưng có cái gì đó nghẹn ở cổ, anh chàng cố đạp xe thật nhanh để không nhìn thấy không khí náo nhiệt, rộn ràng của ngày xuân đang đến rất gần. Một lí do đơn giản, anh bạn sợ Tết. Tết không được về với gia đình, Tết là những ngày phải lam lũ kiếm thêm tiền để vào năm học có thể trang trải thêm nhiều thứ và… Tết là lúc nhớ gia đình nhất, nhớ nồi thịt kho hột vịt mẹ nấu, nhớ bé Gái vẫn hay khoe áo mới và nhớ lắm cái không khí Tết quê đơn sơ nhưng thật ấm lòng… Nhưng bấy giờ lại càng nhớ thì lại càng sợ, sợ lắm Tết ơi!
5h chiều…
Khu chợ đông đúc, hoa và những quả dưa hấu trưng đầy ra sạp cùng những quầy bánh mứt đủ màu sắc. Khuất sau những bước chân nhộn nhịp đi sắm Tết là một cụ già mon men đứng nhìn vào hàng bánh mứt từ xa. Cụ mặc một bộ áo bà ba rách, bẩn và cũ, dường như nhìn vào cụ người ta chẳng thấy gì gọi là Tết. Ánh mắt xa xăm và thèm thuồng nhìn vào những gói mứt thơm nức của cụ như mong chờ một điều gì đó. Một tiếng quát lớn, cụ lầm lũi bỏ đi…
Tôi dắt xe ra khỏi nhà, chạy đến quán café cóc gần khu nhà thờ Đức Bà, thằng bạn thân quê ở miền Trung đã ngồi đó tự lúc nào. Nó nhìn tôi với ánh mắt buồn, tôi cười đùa: “Tết sao mà buồn thế ông bạn?”. Nó cười nhưng ánh mắt chất chứa rất nhiều tâm sự: “Tao sợ Tết mày ạ!”. Tết này nó không về, không đủ tiền để mua vé tàu và không muốn ba mẹ phải buồn vì kết quả học tập khá tệ của nó. Bỗng dưng tôi lại thấy thương nhưng cũng giận, tôi vỗ vai: “Thôi cố gắng, năm sau học lại, biết đâu sẽ không còn sợ Tết!”.
Tôi chạy xe vòng qua những con đường lớn nhỏ trong thành phố, Tết đang đến rất gần. Ở đâu đó vẫn có những con người lam lũ, khó khăn nhưng họ lại không sợ Tết. Họ mạnh mẽ, nghị lực và rất đáng trân trọng. Vòng qua khu chợ Tết, không khí tấp nập hẳn lên. Một người phụ nữ mặt nhễ nhại mồ hôi say sưa với gánh hoa và ánh mắt đầy niềm vui khi nhận những tờ tiền từ khách. Ấy, Tết đâu phải lúc nào cũng đáng sợ nhỉ?
Chuông điện thoại reo… Mẹ gọi về nhà giúp mẹ lau dọn nhà cửa chuẩn bị đón Tết. Tôi nhún vai, đây là nỗi sợ lớn nhất của tôi vào những ngày cận Tết trước đây, thế nhưng Tết này thì không, lớn rồi còn gì, không còn là con nít nữa, nỗi sợ trẻ con ấy dường như quá nhỏ bé so với những nỗi sợ mong sao cho Tết đừng đến quá gần của mọi người, thế thì có đáng là gì. Tết này tôi cũng 19 rồi, bỗng nhiên thấy yêu đời, yêu gia đình bé nhỏ và yêu Tết lắm thôi!