Bạn có thể làm ngọt cho món ăn của mình không chỉ bằng đường mà còn có thể bằng rất nhiều nguyên liệu khác. Ngoài công dụng chính là tạo vị ngọt, các chất làm ngọt này cón giúp món ăn mau chín mềm và tạo ra màu nâu vàng thật hấp dẫn cho các món nướng.
Sau đây là một số loại chất làm ngọt chính, có nguồn gốc từ tự nhiên.
Mật
Mật là loại si-rô có màu nâu đen và đặc sánh, thường được làm từ nước ép của cây mía đường sau khi đã qua quá trình tinh chế. Mật được sử dụng chủ yếu để tạo hương vị cho các loại bánh qui và bánh mì, nhưng bạn vẫn có thể dùng nó cho các món nướng. Thông thường, có hai loại mật:màu vàng đậm và nhạt. Việc sử dụng loại mật nào sẽ tùy thuộc vào hương vị mà bạn muốn có. Tuy nhiên, cả hai loại mật đều có thể bổ trợ cho nhau.
Mật ong
Mật ong được những chú ong lấy từ mật của các loài hoa. Chúng có dạng lỏng và tạo ra mùi vị rất đặc trưng cho những món nướng. Mật ong chuyển thành ca-ra-men nhanh và ở nhiệt độ thấp hơn so với đường nên chúng sẽ làm cho món nướng nhanh vàng hơn. Mật ong cũng thích hợp với các loại kem làm từ trứng.
Đường nâu
Đây là hỗn hợp được chế biến từ đường hột và mật, mang lại cho loại đường có màu sắc và mùi vị khá đặc biệt. Đường nâu cũng có hai loại, màu vàng nhạt và vàng sẫm. Đường nâu sẫm màu có độ ngọt cao hơn. Khi nấu, bạn có thể thay thế đường hạt bằng một lượng đường nâu tương ứng, ngoại trừ những trường hợp mà món ăn đòi hỏi phải chú trọng về màu sắc lẫn mùi vị. Đối với những món nướng có sử dụng bột nở, bạn chỉ cần cho thêm đường nâu thay cho đường hạt.
Đường hạt hoặc đường trắng
Đường hạt hay đường cát trắng là chất làm ngọt được sử dụng phổ biến nhất trong các món nướng. Chúng được làm từ cây mía đường hoặc củ cải đường. Đường cát trắng được dùng nhiều nhất chính là loại đường hạt nguyên chất, ngoài ra còn có thêm loại đường cát hạt mịn (còn gọi là đường hạt nhỏ). Người ta thường xay nhuyễn loại đường này để chúng dễ hòa tan, rất phù hợp khi dùng làm lớp đường phủ trên các loại bánh, làm bánh đường trứng hay chế biến các loại đồ uống. Đường hạt, dù to hay nhỏ, thường được sử dụng cho việc trang trí các loại bánh quy và những món nướng khác.