Canxi là một trong những khoáng chất không thể thiếu đối với cơ thể. Canxi cần thiết cho sự phát triển hệ xương, ngăn ngừa loãng xương ở người lớn, còi xương ở trẻ nhỏ, giúp hàm răng chắc khỏe, giúp tim, cơ bắp và thần kinh hoạt động tốt .
Nhu cầu canxi của cơ thể
Canxi rất cần thiết đối với cơ thể, ở người trưởng thành cần bổ sung 1.000mg canxi mỗi ngày. Tuy nhiên, do thói quen ăn uống và phong tục tập quán mà ở nhiều vùng và quốc gia không đảm bảo được tiêu chuẩn đó. Chẳng hạn, người dân ở châu Á thường có chỉ số thể lực: cân nặng, chiều cao, độ bền… thấp hơn so với các nước phát triển. Điều này có thể do yếu tố di truyền, chủng tộc quyết định, nhưng lượng canxi bổ sung cho cơ thể bị thiếu cũng là một nguyên nhân được xác định.
Làm sao để hấp thụ tốt canxi?
Cơ thể cần vitamin D để hấp thụ canxi. Bơ, trứng, gan, sữa là những thự phẩm chứa nhiều vitamin D… Ngoài ra, những bệnh nhân bị loãng xương thì bổ sung canxi và vitamin D trong bữa ăn hay thường xuyên tắm nắng, tăng cường các hoạt động ngoài trời là hoạt động không thể thiếu. Tăng cường tiếp xúc với ánh nắng mặt trời để có đủ vitamin D giúp hấp thu canxi tốt hơn.
Nhưng, bạn nên chú ý rằng, canxi sẽ tăng bài tiết nếu trong bữa ăn có nhiều protein và natri. Caffeine và nicotin có trong cà phê và thuốc lá cũng là một tác nhân làm tăng lượng thải canxi qua đường nước tiểu. Trẻ thường xuyên uống đóng chai (lon) có hàm lượng phospho cao cũng làm cản trở quá trình hấp thụ canxi. Ngoài ra, quá trình hấp thụ canxi cũng bị cản trở bởi môi trường ô nhiễm và tiền sử sử dụng chất kích thích hoăc thuốc men.
Có khoảng 70 – 80% canxi không được hấp thụ ở ruột mà lưu lại trong phân, nhất là khi ăn thức ăn chứa nhiều xenlulô; do ion canxi kết hợp với các ion dương trong thực phẩm như axit phytic, axit oxalic và axit béo… tạo thành muối canxi không hòa tan. Sự hấp thụ canxi sẽ bị giảm nếu ăn nhiều chất béo, vì canxi kết hợp với axit béo không hấp thụ bị bài tiết ra ngoài theo phân. Vì vậy, để tăng hấp thụ canxi thì không nên ăn quá nhiều chất béo, chất đạm, ăn mặn (dưa, cà muối, mắm…).
Một số bệnh lý ở đường tiêu hóa, bệnh nội tiết, bệnh thận cũng ảnh hưởng đến sự hấp thu canxi. Các loại hạt ngũ cốc có chứa nhiều axit fitic, một số loại rau như rau dền (lá to) chứa axit oxalic, đồ muối chua… ngăn cản quá trình đồng hóa canxi khiến canxi từ đường tiêu hóa không được hấp thu vào máu.
Canxi có trong các thực phẩm có nguồn gốc thực vật thường khó hấp thu hơn canxi có nguồn gốc từ động vật. Các sản phẩm từ sữa như sữa chua, phô mai, kem… là những thực phẩm dễ hấp thu canxi nhất.
Ngoài ra, một số trường hợp phải bổ sung canxi bằng thuốc uống theo chỉ dẫn của bác sĩ, nếu không thể cung cấp đủ nhu cầu canxi cho cơ thể qua thực phẩm.
