Trẻ em thường rất hay bị sốt, tuy nhiên, những trường hợp như thế nào thì nên tự cho trẻ uống thuốc hạ nhiệt, trường hợp nào thì phải đưa ngay tới bệnh viện?
Theo kinh nghiệm của các BS Tony Smith và Sue Davidson thì nên đưa đến bệnh viện ngay nếu trẻ dưới 6 tuổi mà bị sốt ngay sau khi tiêm chủng, hoặc sốt có kèm theo các triệu chứng như buồn ngủ bất thường, có những nốt bầm và phẳng không nhạt đi khi ấn vào, co giật quá 5 phút, không chịu bú quá 3 giờ (dưới 3 tháng) hay quá 6 giờ (trên 3 tháng tuổi).
Cũng cần đưa đến bệnh viện trong vòng 24 giờ nếu trẻ sốt, bật dậy lúc nửa đêm, khóc không dỗ được, kéo tai do bị nhiễm khuẩn tai giữa (thường gặp ở trẻ trên 6 tháng tuổi).
Trường hợp trẻ sốt và thở nhanh bất thường do viêm tiểu phế quản hay viêm phổi cũng cần đưa ngay đến bệnh viện. Trẻ bị sốt viêm màng não do nhiễm khuẩn có triệu chứng là vừa sốt vừa buồn ngủ bất thường, bồn chồn, khóc thét, có các nốt đỏ bầm và phẳng, không nhạt đi khi ấn vào, cũng cần đưa đi bệnh viện ngay.
Nếu trẻ đau họng dữ dội, ói mửa, nổi ban ở những nếp gấp ở da như ở nách chẳng hạn (nghi bị bệnh Tinh hồng nhiệt) hay nếu trẻ nổi mẩn lốm đốm đỏ hay hồng, mắt đỏ, sổ mũi, ho khan… đều cần đưa đến bác sĩ trong vòng 24 giờ. Trường hợp sốt do cảm lạnh, do tiêu chảy bình thường, do sau tiêm phòng 1 tuần, do nóng quá vì mặc nhiều quần áo hay do thời tiết quá nóng… thì có thể điều trị ở nhà.